La bande originale du comté de Sullivan
Le festival Woodstock Music & Art Fair de 1969, qui s'est tenu ici même à Bethel Woods, a changé bien plus que le son d'une génération : il a changé le rythme de l'histoire américaine. Ce qui avait commencé comme un week-end de paix et de musique dans les terres agricoles vallonnées de Max Yasgur est devenu le cœur battant d'une culture fondée sur la créativité, les liens et la communauté. Aujourd'hui, cette même énergie se retrouve dans chaque note jouée à travers les Sullivan Catskills, où la joie de se réunir pour écouter de la musique live résonne encore à travers les collines.
Tout a commencé ici
Lorsque Richie Havens, originaire de Brooklyn, est monté sur la scène de Woodstock à 17 h le vendredi 15 août 1969, aucun des quelque 500 000 spectateurs ne savait qu'il était en train d'écrire l'histoire. La foule, répartie dans les champs de Yasgur, ne se contentait pas d'écouter : elle assistait à la naissance d'un héritage culturel.
Aujourd'hui, plus d'un demi-siècle plus tard, le Bethel Woods Center for the Arts rend hommage à cet esprit tout au long de l'année. L'amphithéâtre et le musée ultramodernes accueillent des musiciens et des conteurs de renommée mondiale du printemps à l'automne, alliant innovation et nostalgie dans un cadre toujours entouré du même calme pastoral qui accueillait autrefois le monde entier.
Une expérience classique
Alors que Woodstock amplifiait les plus grandes légendes du rock, le Shandelee Music Festival à Livingston Manor cultivait discrètement sa propre harmonie depuis plus de 30 ans. Situé dans une forêt paisible de 30 hectares dans les Catskills, le Sunset Concert Pavilion, climatisé, a été construit pour offrir une ambiance intime, chaque siège étant suffisamment proche pour ressentir la résonance d'une corde de piano ou le souffle d'un artiste entre deux notes. Le lieu accueille également de nombreux spectacles chaque saison, dont une soirée spéciale dédiée aux étudiants chaque mois d'août.
Chaque été, la soirée étudiante du festival met à l'honneur des musiciens émergents, tandis que des artistes de renommée mondiale proposent des programmes alliant tradition et innovation. De même, le week-end de musique de chambre, qui se tient chaque année en juillet, mêle des œuvres de Beethoven, Haydn, Schubert et Schumann à celles de maîtres modernes. C'est un festival qui évolue au fil des saisons, créant un dialogue vivant entre les siècles. La programmation en constante évolution est devenue l'une des annonces les plus attendues chaque printemps.
Le son des Catskills au cœur de la forêt
Pour ceux qui recherchent une connexion plus profonde, où la frontière entre l'artiste et le public s'estompe sous la canopée des arbres, la série de concerts Outlier Inn à Woodridge capture l'âme du courant créatif de Sullivan. Ce refuge éclectique situé sur 14 acres de terres agricoles boisées rassemble les mélomanes, les créateurs et les vagabonds pour des week-ends consacrés aux repas de la ferme à la table, aux ateliers de bien-être, aux sessions en studio et aux spectacles sous les étoiles.
C'est un rassemblement qui ressemble moins à un événement qu'à un retour à la nature, au rythme et au cœur des Catskills.
